사회적 상호 작용
Peter Steiner의 뉴욕 매거진의 시사만평(1993, 7, 5, 61p)은 시사하는 바가 크다. 그 만화는 한 개가 컴퓨터 위에 앉아서, 그의 친구개에게 다음과 같이 말하고 있다. " 인터넷 위에 있으면, 아무도 네가 개라는 것을 모를 거야."
불행하게도, 사이버 공간은 성에 무관한(gender-free) 공간이 아니다. '컴퓨터를 통한 의사소통'(Computer-mediated-communication : CMC)의 한 가지 특징은 사회적인 문맥화가 어렵하든 점이다. Kiesler at.al 은 CMC가 외모, 목소리, 조직상 의 위계, 성(性)과 같은 사회적 위치를 나타내는 단서들을 중화시킨다(neutralize)는 것에 주목하였다. CMC의 상대적인 익명성에도 불구하고, 몇 몇 여성들은 e-mail을 통 해서나, 토론방에 참여하다가, 종종 성희롱이나 위협을 당한다고 말하고 있다. 그들은 이를 피하기 위해서, 종종 중성적인 이름을 선택하거나, 여성전용 통신방과 e-mail 리스트에만 머무는 것을 선호하게 된다.
전자 매체의 상대적인 익명성이 감정적인 행동이나 모욕적인 언행을 부추키는가? 무엇 이 인터넷 상에서 괴롭힘과 성희롱을 가능하게 하는가? 인터넷 상에서의 행동에 대해 일반화시켜 생각할 수 있는가? 혹은 각각의 네트워크의 문맥(context)에 따라 다르게 생각할 필요가 있는가?
Simon fraser 대학의 Gladys We는 '대면접촉에 비교하여, 여성과 남성이 온라인 상에 서의 의사소통에 대해 어떻게 느끼는가'에 대한 연구과제를 수행하였다. 그녀는 다양 한 인터넷 사용자 통신방과 일정 범위하의 메일주소에 질문을 보내었다. 그 결과 그녀 는 다음과 같은 결론을 내었다.
" 외형상으로, 대개의 사람들은 사이버 공간이 여성에게 친근하다고 느끼는 것처럼 보인다. 통신공간을 통해 여성은 조금 더 활발한 사람이 될 수 있으며, 성적 제한이 없는 평등적인 장에서 말할 수 있다. 몇몇 조사의 응답자들은 그녀에게 온라인 상에서 의 만남과 거기서 사랑에 빠진 것에 대해 이야기를 해주었다. 그러나 그녀는 또 다른 사람들로 부터는 온라인 상에서의 희롱(괴롭힘)에 대해 들었다. ".. 만약 당신이 온라 인 상에서, 여성임을 확실히 드러내는 이름을 사용한다면, 당신이 평소에 사용하던 이 름보다 훨씬 더 많이 '안녕!'하며 접근하는 사람들을 만나게 됨을 알 수 있을 것이다. 그것은 당신이 실재적으로 남성이라도 마찬가지이다....."[We]
인터넷 상에서의 성희롱에 대한 논란이 있다. 많은 여성들은 다양한 통신방과 네트워 크 환경이 자신들에게 적대적인데에 대해 분노한다. 저속한 사이트와 "무경험자를 위 한 매춘"이라는 사이트가 몇몇 네트워크에 존재하기도 한다. 희롱은 여러 형태를 띠며 , 공공의 형태와 사적인 메일 모두에서 드러나고 있다. 그것은 여성 모두에게 묻는 개 인적인 질문 같이 교묘한 형태를 취하거나, 메일을 통한 노골적인 성적 지분거림의 형 태도 가지고 있다.
온라인 상의 성희롱의 합법/비합법 여부는 모호하다. 예를 들어, 전형적인 인터넷상에 서의 기록들을 희롱에 따라 서열을 매길 수 있겠는가? 성희롱의 윤곽은 대개의 대학의 정책평가와 통합되어야 한다. 그리고 Kramarae와 Taylor가 제안한 것처럼, 무엇이 공 격적인 메시지를 구성하게 하는지 여부를 밝히고, 성희롱에 대한 분규처리수단을 제공 하는 것을 포함해야 한다.[ Kramarae, Taylor] 컴퓨터산업 출판물의 일종인 Macweek의 한 기사는 기업의 경영자가 온라인 성희롱을 성희롱방지 정책으로 바꿀 수 있도록 해 야한다고 제안하고 있다.[Erlich]
온라인 성희롱을 둘러싼 이슈들에 대한 인식과 교육을 확산시키는 것이 우리의 과제이 다. 'Cyberion City at MIT'라는 역할수행게임은 이들 사용자에게 다음과 같이 말한다 . "적대적이거나, 혹은 진취적인(?) 본성의 원치않은 진전은 받아들여질 수 없다. 만약 당신이 누군가가 조금더 관계를 밀접하게 발전시키길 원한다고 생각한다면, - 실재 생활에서도 적당하지 않은 말이나 행위를 하기 이전에 - 이를 확신하는 것부터 가 전적으로 당신의 책임이다. 이러한 행위들은 암시적인 말, 다른 사람의 공간에 대 한 침해, 협박적이거나 암시적인 행위 모두에게 제한없이 적용된다. " [Truong에서 인용]
여성전용의 메일리스트와 토론공간에 대한 생각은 남성에 의한 희롱과 통신공간의 독 점에 대한 대항의 한 수단으로 제시되고 있다. 물론, 통신상의 정체성이 상대적으로 안전하게 보존된다는 것, 그리고 통신상의 인물은 쉽게 속일 수 있는 것도 사실이지만 , 이와 같은 분리의 흐름을 통제하기는 어렵다. 다음과 같은 몇 몇 여성전용 공간이 존재한다. ; WOW(Women On the Well) - 이에 대항하는 남성전용공간 MOW(Men On the W ell)도 있다., Systers라는 개인적이고, 급진적인 메일리스트 그룹 ; 컴퓨터 과학과 기능분야의 졸업생과 비졸업생인 여성 뿐 아니라, 상업 학계 정부분야의 여성전문가 들을 위한 그룹이다. Syster의 창시자이자 운영인 Anita Borg는 다음과 같은 질문을 종종 받는다. " 당신의 메일링 리스트에서 남성을 배제한 것의 의미가 뭡니까? 그리고 왜 여성문제에 대한 토론으로 제한하지 않고, 전문적이고 기술적인 분야도 다루고 있 는 것이지요?" 그녀는 「컴퓨터, 자유, 그리고 프라이버시」라는 토론회의 패널로 참 가하여 발표하였던 '컴퓨터와 텔레커뮤니케이션에서의 성(Gender)'이라는 논문을 언급 하면서, 다음과 같이 그녀의 입장을 말하였다. "컴퓨터 과학분야에서 여성은 지리적으 로 분산되어 있으며, 고립된 소수가 되기 쉽기 때문에, 그들은 서로 전문적으로 교류 할 기회가 거의 없다. 또한 여성과 남성의 다른 의사소통은 평등을 구현하기 어렵게 만든다. 따라서, 모든 여성 포럼은 이 분야의 여성들을 선도하는데 기반이 될 것이다. 그리고, 힘을 가지지 못한 소수가 힘이 있는 다수가 접근할 수 없는 정보를 공유하는 식의 연계는 약간 필요한 것처럼 보인다. " [Borg]
몇 몇 네트워크상에서 성교환은 대중적인 오락이다. MIT의 Amy Bruckman은 MUDS(Multi -user domains)라 불리는 인터넷 상에서 일반적인 실재적 환경에 기반한 상호작용에 관한 연구를 수행하였다. 여성 MUDer는 그들이 종종 원치않는 성적 접근을 비롯한 지 대한 관심을 받는다고 진술하고 있다. Bruckman에 따르면, "여성과 남성 모두 많은 이 들이 여성인물 - 통신상에서 여성을 가장한 인물-에게 주목하기를 즐긴다. 남성들은 종종 여성인물로 로그 온(log on)하여, 성적 접근을 부축히는 행동을 한다. Pavel Cur tis는 대개의 난잡하고, 성적으로 공격적인 여성인물은 여성으로 가장한 남성인 경우 가 많다는 점을 주목한다. 만약 당신이 '터무니없는 뜨거운여성(Fabulous HotBabe)'를 만난다면, 그녀는 대개 실재 상황에서는 '그(남성)'일 것이다. " [Bruckman, Curtis]
1985년 Lindsy Van Gelder 는 잡지 'MS'에 'Joan'에 대한 그녀의 유명한 이야기를 기 재한다. Joan은 'Between the Sexes'라는 컴퓨터 서비스 공간에서 늙은 독신의 장애여 인으로 드러나는 사람이었다. 그녀는 직접 대면해본 적이 없음에도 불구하고, 다른 여 성들과 친밀한 관계를 유지했다. 몇 년이 지난 후, 'Joan'은 중년의 남성 정신병 의사 인 Alex 로 밝혀졌다. 이와 같은 온라인상의 성전환은 오랜 기간 동안 Joan 을 만났던 많은 여성과 남성을 혼란에 빠뜨렸다. 그리고, 많은 이들은 컴퓨터 상의 상호관계에 더욱 의심과 주의를 기울이게 되었다.
