여성의 네트워크 이용
여성들이 온라인 상에서 종종 만나는 위험과 모욕에도 불구하고, 여성의 네트워크로의 접속과 이용은 늘어나고 있다. 따라서 여성에 대한 컴퓨터의 긍정적인 이점을 주목하 는 것이 중요하다.
여성 학자들이 네트워크를 페미니스트 권력을 위한 도구로 인식하는 경우가 늘고 있다 . 그리고 많은 여성들이 Kramarae 가 우리 스스로의 사이버 공간이라고 불렀던 네트워 크망을 구축해왔다. 지금은 여성학자들이 연구의 필요에 따라 구축한 네트워크상의 사 이트와 메일리스트가 많이 존재한다. 여기에는 MEFEM - 여성중세학자들을 위한 리스트 -, WISENET - 과학과 기술에 종사하는 여성을 위한 리스트, 남부아시아 여성 리스트, WMST-L라는 여성학관련 리스트 등이 있다.
몇몇 풀뿌리 네트워크구축작업 역시 여성에게 이익이 된다. Big Sky Telegraph 라는 M ontana의 BBS시스템은 지리적으로 산재된 여러 몬타나 여성센터 운영자들의 연결망구 축에 이용된다. BST 역시 주부들에게 컴퓨터 교육을 제공하는데 이용된다. 멕시코 여 성그룹은 네트워크가 NAFTA에 대항하는 그들의 작업에 이용될 수 있다는 것을 깨달았 다.
가장 큰 변화 중 하나는 기구에 가입하지 않은 여성을 위한 네트워크망에 대한 접근권 한이 확대된 것이다. 이와 같은 확대는 산업과 학술분야 모두, 그리고 이미 하드웨어 와 소프트웨어 모두에 접근을 하였던 기술적 전문가 뿐 아니라, 성공적으로 네트워크 를 이용하는 방법을 배운사람들 모두에게 해당된다.
Memorial대학의 Ellen Balka는 다음과 같이 썼다. " 아마 컴퓨터 네트워킹 기술의 채 용에 관련하여 여성운동이 직면한 최대 이슈는 '접근'이다. 이 때 접근이란 첫 번째, 정보통신 기간시설에 의해 부과된 의사소통제약에 대한 접근.... 두 번째, 네트워크망 과 터미널에 대한 접근 - 즉, 그들이 공공장소에 있어서 Memory 대학의 터미날과 같이 무료사용을 할 수 있는지 혹은 집이나 사무실과 같은 개인적인 장소에 위치해있는지 에 대한 문제이다.... 마지막으로 초심자도 완벽하게 컴퓨터 네트워크에 접속할 수 있 도록 돕는 지식과 지원기구에 대한 접근이다." [Balka]
여러 여성들이 필요로 하는 것을 다룰 수 있는 자원과 도구를 발전시키는 것이 필요하 다. ECHO의 한 분파인 WON(the Women's Online Networks)는 온라인상의 여성의 대변인 이자, 여성을 위한 행동그룹이다. 이들은 최근에 개조되고 있으며, 앞으로는 MS, WAC, WHAM!, WAA와 같은 다양한 미국의 여성단체들에게 지원을 받을 것이다. 이는 놀랄만 한 일이다. 캐나다에서 공동 네트워크를 사용하는 다양한 여성그룹들이 이와 같은 종 류의 협동을 이룩한 적이 있기 때문이다.
공동체 네트워크는 여성의 네트워크 참여와 이용을 증가시키기 위해 노력하였다. 신규 모집은 공동체별로 특색이 있기에, 이런 과정을 일반화시켜 설명할 수는 없다. 예를 들어 뱅쿠버의 Free-Net은 ' 동등한 접근권을 위한 특별위원회'를 결성하였다. 이 위 원회의 역할은 언제라도 컴퓨터에 접속하여 여성들이 컴퓨터와 온라인을 이용하는데 도움이 되도록 훈련시키는 것이었다.또한 위원회는 노인을 위한 시민 센터와 여성센터 와 같은 공공장소에 컴퓨터를 기부받는 일을 수행하였다.
ECHO의 Stacey Horn이 만든 교습프로그램 - 자원자들이 여성들이 온라인을 이용하도록 돋는 것 -또한 좋은 전략이다. 여기서는 적극적인 훈련이 하나의 요소가 될 수 있을 것이다. 온라인 상의네트워크 항해프로그램(nevigating-the-net programs) 또한 사람 들의 인터넷 세계를 더 확장시킬 수 있다. 어린 아이들을 위한 프로그램과 서비스의 개발 역시 중요하다. 이 때, 특별히 어린 소녀를 위한 교습프로그램을 만들어서, 이들 이 컴퓨터 과학 분야에 접근하기 쉽게 만들어야 한다. 예를 들어 다음과 같은 어린이 사이트를 상상하는 것은 어렵지 않다. 어린이.닌자, 어린이.디노사우르스, 어린이. 불쾌한 부모님, 어린이.농담, 어린이.바비.헐리우드-금발
오는 11월 CRIAW(the Canadian Research Institute for the Advancement of Women : 여성의 발전을 위한 캐나다 연구기관)은 Ellen Balka이 쓴 '여성을 위한 네트워크 의 사소통' 대한 책을 출판할 예정이다. 각각의 장들은 '네트워크의 역사', '여성의 네트 워크 이용', '접근권에 대한 논쟁들', '디자인', '조직화의 필요' 로 이루어져 있다.
최근 「Technology Review」에서, Langdon Winner은 시민네트워킹 센터의 워싱턴지부 를 운영하는 Richard Civille을 인용하였다. Civille은 다음과 같이 제안하였다. "매 해 클링턴 대통령이 'community development banks' 에 사용하는 3억 5천달라 중 1%를 시민 네트워크에 사용해야 한다. 통계청은 컴퓨터 소유자들이 어떻게 온라인을 서비 스를 이용하는지를 조사할 수 있을 것이다. 정보기간시설을 위한 연방정부의 예산의 일부는 '정보평등'을 가르치는데 사용될 수 있을 것이다. - Human Genome Project가 전유금의 5%를 도덕적인 문제를 조사하는데 비축하는 것이 이의 선례가 될 것이다.
이와 비슷한 전략이 CANARIE(the Canadian Network for Advancement of Research, Ind ustry, and Education :연구 산업 교육 발전을 위한 캐나타 네트워크)에서 채택되었다 . 이것은 2천6백만 달러를 1기 프로젝트 기간동안 투자하겠다는 정부의 최근 공약으로 현실화되었다. 인터넷의 늘어나는 빠른 상업화현상을 고려해보았을 때, 정보평등이 정책고려의 대상이 되는 것은 반드시 필요한 일이다. 따라서 공동네트워크 구축은 정 보의 균형있는 육성을 위한 샛별처럼도 보인다.
